Más de cinco mil imágenes de la fotógrafa, muchas inéditas, ya pueden verse sin coste en formato digital
La Hispanic Society of America (HSA) acaba de hacer públicas por primera vez las más de cinco mil fotografías que Ruth Matilda Anderson tomó en los dieciocho meses que pasó en Galicia (1924-1926), muchas de ellas inéditas. Las imágenes –parte de un total de 14.000 autoría de la fotógrafa de Nebraska en España y el noroeste africano–, pueden verse en su totalidad por primera vez y en formato digital.
Hasta ahora –tal como recoge el trabajo de la traductora e investigadora Alba Rodríguez Saavedra–, solo teníamos acceso a una pequeña parte del fondo documental de Anderson en Galicia: 500 imágenes, el 10% del imprescindible trabajo que la fotógrafa desarrolló en las cuatro provincias gallegas y que reflejan de manera muy cercana y rigurosa la realidad de la Galicia de inicios del siglo XX: trabajadora, golpeada por la pobreza, mayoritariamente femenina y eminentemente rural.
“Por cada hombre hay cinco mujeres”, observó por aquel entonces la fotógrafa estadounidense, que no solo trabajó en Galicia con su cámara de fotos, sino que también aprendió gallego, leyó, citó y tradujo a Rosalía de Castro y dejó por escrito todo un documento en el libro Gallegan Provinces of Spain: Pontevedra and La Coruña (1939).
Parte del trabajo de Ruth Matilda Anderson salió a la luz por primera vez hace 17 años de la mano de Afundación. Pero, por lo que Rodríguez Saavedra pudo saber a raíz de su investigación sobre la fotógrafa, faltaba una parte muy importante de todo ese fondo documental.
Fruto de toda esa investigación, Saavedra publicó Ruth Matilda Anderson: traductora das marxes (Laiovento, 2025), donde pone en valor la importancia del legado de la de Nebraska no solo como fotógrafa, sino también como traductora, ensayista y reveladora de la Galicia de los primeros años veinte, en la que las mujeres (y las criaturas) trabajaban sin descanso dentro y fuera de casa. En una sociedad marcada por la pobreza y la emigración, eran solteras, viudas de vivos y viudas de muertos.
El fondo digital de la HSA permite desde ayer ver las fotografías de Ruth Matilda Anderson geolocalizadas en el mapa y segmentadas según la fecha de realización de las imágenes. Poseen un nivel de digitalización extraordinario y abierto para consulta, siguiendo las pautas que guiaron a Archer Milton Huntington en la fundación de la HSA: un archivo y biblioteca públicos. Junto a estos documentos, hay muchos más tesoros digitalizados, como bocetos de Goya.
El trabajo fue realizado por Beatrice Lee Sampedro, receptora de la beca de la Fundación Leon Levy, con la supervisión de Patrick Lenaghan, conservador jefe de Impresión y Fotografía.
Todo un testimonio de la Galicia de inicios del siglo pasado que nos traslada una realidad nunca antes tan ampliamente fotografiada y trabajada. Porque legar una parte de la historia es legar un tesoro.
